人体的血管就像是水管，新水管内壁原本是光滑的，由于长时间使用，水中杂质沉淀，就会形成水锈污垢沉积在水管壁上，积淀严重时会堵塞管道通水。

　　血管也是如此。随着年龄增长与外在因素的影响，尤其是不健康因素影响，比如高血压、高血脂、糖尿病、精神压力大等，血管内膜就出现破损(炎症反应)。血管内的脂质成分通过破损的地方进入血管内膜的下层，长此以往，血管就会增厚，待沉积到一定程度就会形成斑块。

　　动脉斑块分为很多种，有的斑块非常稳定，有些斑块则是不稳定的。

　　当遇到如精神紧张、劳累过度、环境气候突变等应激的条件或事件时，斑块就会受到刺激，加剧炎症，斑块就可能破裂，导致血液中的血小板聚集，在短时间内形成血栓，堵塞血管，进而引发心肌梗死或脑梗死。

　　理论上讲，斑块形成后很难消除，而且会越来越大。但是通过医学干预，同时患者坚持健康生活方式，比如戒烟戒酒、控制饮食、坚持运动，就可以从根本上减少血管中新斑块的形成，抑制原有的斑块，使斑块保持相对稳定的状态。